遠い昔、シャンパーニュ地方では赤ワインが
造られていました。現在のシャンパーニュが
誕生するまでには長い年月がかかっています。
それに関わった人々の努力、様々な時代を超
えて成長を続けたシャンパーニュの歴史です。
シャンパーニュの製法にはワインに比べても
より多くの工程があり、複雑で、何より長い
熟成期間が必要です。それがシャンパーニュ
の美味しさの鍵でもあります。ひとつひとつ
の工程を順を追って説明していきます。
シャンパーニュ造りに使用されるブドウ品種
は３種類に決められています。その３種類に
はそれぞれの個性からなる役割があり、また
シャンパーニュの造り手の形態も大手メーカー
から家族経営の小規模生産者まで多様です。
シャンパーニュと一口に言っても、実はいろ
いろな種類があります。白やロゼの色の違い、
ヴィンテージが付いたものや、甘口から超辛
口まで。そのカテゴリーを知っておけば、
シャンパーニュ選びの幅がぐんと広がります。
“ブレンド”が基本のシャンパーニュでは、畑
の個性が語られる機会は少ないのですが、どの
畑のブドウが使われているのかも味わいの大切
な要素です。主な栽培地域の特徴や“村”単位で
行われている格付け一覧を参考にしてください。
シャンパーニュ全般に関わる主な用語を簡単に
解説しました。一見ややこしそうに思える用語
も、知れば実に簡単なことだったりするもので
す。各ページを読んでいただく際の辞典代わり
にもご利用ください。
シャンパーニュを自宅で楽しむ時、購入から
保存、ボトルの開け方等々、わかっていそう
で迷ってしまうことも多いのではないでしょ
うか？ 難しい決まりごとなどありません。
気楽な“おつきあい”をおすすめしています。
シャンパーニュに関する本は、国内外問わず
たくさん出版されています。美しい写真で目
を楽しませてくれるものから、知識を満たし
てくれるものまで実にバラエティ豊富。本を
読まなくてもその概要がわかる一覧です。
シャンパーニュを中心にした簡単年表。世界
の歴史と比べながらシャンパーニュを知るの
も面白い方法です。例えばこんな風に･･･、
「ドン･ペリニヨンが亡くなった翌年、“暴れん
坊将軍”徳川吉宗が8代将軍になりました」
